Magnificação trófica, ou ainda bioacumulação é um evento negativo originário de uma quantidade significativa de resíduos ou substâncias tóxicas acumuladas em um nível trófico da cadeia alimentar, com capacidade de atingir outros níveis tróficos da cadeia, prejudicando o equilíbrio dos organismos envolvidos, pois eles irão absorver essas substâncias futuramente.
O excesso dessas substâncias representa uma ameaça direta
para os organismos vegetais e animais presentes no ambiente. A forma indireta
ocorre por meio da ingestão de alimentos contaminados. Na segunda situação o
homem também é prejudicado.
De forma resumida, a bioacumulação é o aumento de
concentrações de substâncias químicas em organismos biológicos ao longo do
tempo.
Consideramos bioacumulação quando as células de um organismo
começam a absorver matéria não natural do ambiente. Existem alguns fatores que
podem aumentar o potencial químico das substâncias absorvidas. Substâncias
lipofílicas e hidrofóbicas são exemplos, em ambos os casos a mistura com a água
é prejudicada, o que diminui a capacidade de dispersão, porém mantém o alto
nível de concentração da substância.
Geralmente as substâncias químicas apresentam fácil
capacidade de dispersão na água, esse fator é determinante para o armazenamento
de substâncias na própria água. Metais pesados podem ser considerados exceções.
O processo de eliminação dos organismos após sofrerem com a
bioacumulação é variado. Alguns organismos podem excretar o produto absorvido,
o modo com que seu metabolismo funciona e suas habilidades individuais que irão
determinar o quanto serão capazes. Substâncias químicas que se dissolvem em
gorduras geralmente são mais difíceis de serem eliminadas do que as que se
dissolvem na água.
A bioacumulação acontece com maior frequência nos
ecossistemas aquáticos. Existem alguns fatores importantes que contribuem para
que esse evento aconteça com maior frequência no ambiente aquático:
• As
substâncias tóxicas envolvidas no processo de bioacumulação não são
biodegradáveis, o que representa uma grande ameaça aos seres vivos, pois essas
substâncias estarão percorrendo quilômetros de distância por muitos anos e
afetando diversos organismos em diferentes níveis tróficos da cadeia.
• Algumas
substâncias tóxicas são lipossolúveis (podem ser dissolvidas em gorduras),
podendo se fixar com facilidade em tecidos de organismos vivos.
Dos poluentes não biodegradáveis que se acumulam ao longo da
cadeia, merecem destaque os metais pesados, como o mercúrio, o chumbo e o
cádmio, elementos frequentemente presentes em processos industriais, no lixo
eletrônico e garimpos irregulares (mercúrio). Também contribuem para a
magnificação biológica os compostos organoclorados, como o DDT e o BHC
(inseticidas), o cloreto de vinila, que são substâncias muito usadas na
indústria, principalmente na produção de plásticos e insumos agrícolas, e os
organofosforados, também utilizados na produção de pesticidas e são altamente
tóxicos. O uso de muitas dessas substâncias como o DDT, já foi proibido por
vários países, exatamente devido ao alto teor de toxidez.