Desenvolvimento dos insetos
Os insetos têm sexos separados e a sua fecundação é interna.
São animais ovíparos, que podem apresentar três tipos de desenvolvimento:
Direto, sem
metamorfose: desenvolvido ametábolo (a = sem, metábolo = mudança). Ex.:
traça-dos-livros. Do ovo eclode um jovem semelhante ao adulto.
Indireto, com
metamorfose gradual ou incompleta: desenvolvimento hemimetábolo (hemi =
meio). Exs.: gafanhoto, barata, percevejo. Do ovo eclode uma forma chamada
ninfa, que é semelhante ao adulto (ou imago), mas que não tem asas
desenvolvidas.
Indireto, com
metamorfose completa: desenvolvimento holometábolo (holo = total). Exs:
Borboletas, moscas e pulgas. Do ovo eclode uma larva, também chamada lagarta,
bastante distinta do adulto. Essa larva passa por um período que se alimenta
ativamente, para depois entrar em estágio denominado pupa, quando ocorre a
metamorfose: a larva se transforma no adulto ou imago, que emerge completamente
formado. As larvas de algumas espécies de borboleta ou de mariposas produzem um
casulo que protege a pupa. Depois de adulto, o inseto holometábolo não sofre
mais mudas e, portanto, não cresce mais. A fase da larva pode durar de meses
até mais de um ano, e a fase adulta pode durar de uma semana á alguns meses. A
duração dessas fases depende da espécie.
Alguns insetos holometábolos possuem fase larval aquática,
como é o caso de importantes mosquitos vetores de doenças. Exs.: Culex, que
transmite a elefantíase, Anopheles, que transmite a malária, Aedes aegypti, que
transmite a dengue e a febre amarela.
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