Cobrindo cerca de 71% do
globo terrestre, os oceanos e os mares formam o maior biociclo. Na água as
condições climáticas estão menos sujeitas a mudanças. Por exemplo, a variação
de temperatura é bem menor que no meio terrestre por causa da circulação da
água. Por isso, há um número menor de habitats e de nichos ecológicos, o que
torna sua diversidade de espécies inferior à do epinociclo.
Os oceanos podem ser divididos de acordo com a PROFUNDIDADE em:
ZONA LITORÂNEA (corresponde à região entre a maré alta e a baixa); ZONA
NERÍTICA (corresponde à região do mar com até cerca de 200m de profundidade
sobre a plataforma continental); ZONA BATIAL (situa-se, em média, entre 200m e
2000m de profundidade); ZONA ABISSAL (encontra-se a mais de 2000m de
profundidade).
A variação da luz em função da profundidade influencia a
distribuição dos seres vivos no biociclo marinho. As regiões mais produtivas dos
mares (onde se desenvolve a maior variedade de seres vivos) situam-se próximo
às regiões costeiras, que recebem luz e sais minerais, importantes para a
fotossíntese. A vida aquática é particularmente rica nos estuários, regiões da
costa onde os rios se encontram com o mar.
A COMUNIDADE MARINHA – de acordo com sua capacidade de
deslocamento, os organismos aquáticos podem ser divididos em: Plâncton ,
nécton, bentos.
- PLÂNCTON – formado pelo conjunto de seres que se deslocam
passivamente na água, arrastados pelas ondas e correntes marinhas: algas
microscópicas, protozoários, pequenos crustáceos, larvas de crustáceos, larvas
de vários animais e medusas. Embora muitos desse seres possuam movimentos
próprios, são fracos demais para vencer a focar da correnteza e das ondas. As
algas formam o FITOPLÂNCTON.
- NÉCTON – inclui os seres com movimentos ativos, capazes de nadar
e vencer as correntes, como os peixes e os mamíferos aquáticos.
- BENTOS – formados pelos seres que vivem no leito do mar. Alguns
são fixos, como as algas macroscópicas, as esponjas, as ostras, as cracas e as
anêmonas; outros se movem pelo fundo, como as estrelas-do-mar, os caranguejos,
os siris e os caramujos.
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